Energia Solar Fotovoltaica vs Térmica: Diferenças e Custos

Energia Solar Fotovoltaica vs Térmica: Qual a Diferença e Qual Escolher?

Quando se fala em energia solar, muitas pessoas acreditam que existe apenas uma forma de aproveitar a luz do sol. Na realidade, existem duas tecnologias principais: a energia solar fotovoltaica, que converte radiação solar em eletricidade, e a energia solar térmica, que transforma luz solar em calor para aquecer água e ambientes. Entender a diferença entre elas é fundamental para fazer a escolha certa — e, como veremos, a energia por assinatura pode ser a solução mais prática para quem busca economia sem complicação.

Segundo dados da ANEEL, o Brasil ultrapassou 2 milhões de sistemas de geração distribuída em 2024, e a maior parte utiliza tecnologia fotovoltaica. Mas em quais situações a térmica pode ser mais vantajosa? Neste artigo, comparamos ambas detalhadamente para ajudar na sua decisão.

O Que é Energia Solar Fotovoltaica?

O sistema fotovoltaico utiliza painéis compostos por células de silício que convertem a radiação solar diretamente em energia elétrica. Essa eletricidade pode alimentar qualquer equipamento: iluminação, ar-condicionado, computadores, eletrodomésticos e até máquinas industriais. É a tecnologia mais versátil, pois substitui integralmente a energia fornecida pela concessionária.

Os painéis fotovoltaicos possuem eficiência entre 15% e 22%, com vida útil de 25 a 30 anos. A energia gerada pode ser injetada na rede elétrica através do sistema de compensação de créditos, regulamentado pela Lei 14.300/2022, que permite que o consumidor reduza sua conta de luz mesmo gerando energia em outro local.

O Que é Energia Solar Térmica?

Já o sistema térmico funciona de maneira diferente: coletores solares captam o calor da radiação solar e o transferem para a água que circula em tubulações. Essa água aquecida é armazenada em um reservatório térmico (boiler) e utilizada para banho, limpeza e processos industriais que demandam água quente.

A eficiência dos coletores térmicos é significativamente maior — entre 60% e 80% da radiação captada é convertida em calor. Porém, essa alta eficiência se limita exclusivamente ao aquecimento de água. O sistema térmico não gera eletricidade, o que restringe bastante sua aplicação.

O custo de instalação de um sistema térmico residencial varia entre R$ 3.000 e R$ 8.000, enquanto um sistema fotovoltaico residencial pode custar de R$ 15.000 a R$ 40.000. Apesar do investimento menor, o térmico atende apenas uma parcela do consumo energético total da residência.

Comparativo Completo: Fotovoltaica vs Térmica

Quando Escolher Cada Tecnologia?

Fotovoltaica é ideal quando:

A prioridade é reduzir a conta de luz como um todo. Se sua maior despesa é com ar-condicionado, chuveiro elétrico, iluminação ou equipamentos diversos, a fotovoltaica entrega economia abrangente. É a melhor opção para residências, comércios e empresas que desejam reduzir custos operacionais — como abordamos no artigo sobre como reduzir custos fixos com energia solar.

Térmica é ideal quando:

O consumo de água quente é muito elevado. Hotéis, hospitais, academias, lavanderias industriais e residências com vários banheiros podem ter payback inferior a 3 anos ao adotar aquecimento solar térmico. Nesses cenários, o térmico é um excelente complemento ao sistema fotovoltaico.

Combinação das duas tecnologias

A solução mais eficiente, quando o orçamento permite, é combinar ambas: o sistema fotovoltaico supre toda a demanda elétrica geral, enquanto o térmico cuida especificamente do aquecimento de água. Isso maximiza o aproveitamento solar e acelera o retorno financeiro do investimento.

Energia Por Assinatura: A Alternativa Sem Investimento Inicial

Se o custo de instalar painéis próprios — sejam fotovoltaicos ou térmicos — é um obstáculo, a energia por assinatura resolve essa questão. Com ela, você acessa energia solar fotovoltaica sem instalar nenhum painel, sem obras, sem manutenção e sem investimento inicial. A economia chega diretamente na sua conta de luz, com descontos que podem alcançar até 20%.

A energia por assinatura funciona por meio da geração distribuída: usinas solares remotas injetam energia na rede e os créditos são aplicados automaticamente na sua fatura. Isso significa economia real desde o primeiro mês, sem burocracia. Confira mais detalhes no artigo Energia Solar Compartilhada: Economia Sem Instalar Painéis.

Perguntas Frequentes

Energia solar térmica gera eletricidade?

Não. A energia solar térmica é projetada exclusivamente para aquecimento de água e ambientes. Para gerar eletricidade a partir do sol, é necessário um sistema fotovoltaico ou aderir à energia por assinatura, que utiliza usinas fotovoltaicas remotas para gerar créditos de energia na sua conta.

Posso usar as duas tecnologias na mesma casa?

Sim, e essa combinação é bastante eficiente. O sistema fotovoltaico cuida da eletricidade geral da residência — iluminação, ar-condicionado e equipamentos —, enquanto o térmico atende especificamente o aquecimento de água, reduzindo ainda mais os custos com energia.

Qual tem o melhor custo-benefício para residências?

Para a maioria das residências brasileiras, a fotovoltaica oferece melhor custo-benefício, pois reduz a conta de luz inteira — incluindo o consumo do chuveiro elétrico, que é um dos maiores vilões da conta de energia. Para quem não quer investir em painéis, a energia por assinatura é a alternativa mais acessível.

Energia por assinatura usa qual dessas tecnologias?

A energia por assinatura utiliza tecnologia fotovoltaica, a mesma dos painéis solares convencionais. A diferença é que as usinas ficam em locais otimizados para máxima captação solar, e os créditos de energia são transferidos automaticamente para sua conta sem necessidade de instalação no seu imóvel. Saiba mais em 4 Fatos Sobre Energia Por Assinatura.